Fumées d'incendie : pourquoi elles tuent plus que les flammes
Dans un incendie, ce ne sont pas les flammes les plus redoutables. Selon la doctrine, les fumées sont la première cause des décès.
Voici pourquoi, et ce que les pompiers observent.
Un cocktail toxique
Les fumées contiennent généralement du CO2, du CO et de la vapeur d'eau, plus d'autres gaz selon les matériaux (cyanure d'hydrogène, chlorure d'hydrogène…).
On y trouve plus de 200 composés différents et plus de 20 substances irritantes.
Le CO, le HCN et le CO2 sont à l'origine de la quasi-totalité des décès. Le monoxyde de carbone à lui seul en cause 90 %, d'après les analyses post-mortem.
Des fumées qui peuvent s'enflammer
Les fumées sont surtout composées de gaz, dont des gaz inflammables : gaz de pyrolyse et produits de combustion incomplète comme le CO.
On peut les voir comme une nappe de gaz aux plages d'inflammabilité variables. Ces phénomènes peuvent survenir tout au long de l'intervention, y compris pendant le déblai.
Lire la couleur
- Grise voire noire : résidus riches en carbone.
- Blanchâtre ou jaunâtre : gaz de pyrolyse probables.
- Une fumée stagnante dans un volume est aussi un indicateur.
Elles voyagent partout
Par convection, les fumées envahissent les volumes, surtout vers le haut. Elles s'insinuent par les portes, les gaines et les conduits, d'où un risque dans les locaux voisins.
Elles masquent la vue et assourdissent les sons, ce qui perturbe l'appréciation des distances.
Ce que font les pompiers
Agir sur les fumées favorise la survie des personnes et la progression des équipes. L'eau, en se vaporisant, absorbe leur énergie et abaisse leur température. On peut aussi les diluer par ventilation.
📌 À retenir
- Les fumées sont la première cause de décès en incendie.
- Le CO est en cause dans 90 % des cas.
- Elles montent, se faufilent partout et peuvent s'enflammer.
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- GDO Interventions sur les incendies de structures (doctrine nationale)
Article de vulgarisation : il ne remplace ni une formation, ni les consignes de votre service.